O bar Blue Light em Chattanooga fecha depois que a licença estadual para bebidas alcoólicas não é renovada

O proprietário do bar Blue Light, que lutou com o Beer Board da cidade por mais de meia dúzia de citações contra o clube Station Street durante os últimos dois anos, não renovou sua licença de bebidas alcoólicas com o estado para operar o bar no centro da cidade.

Os reguladores estaduais entregaram em mãos o aviso do fechamento do bar na semana passada ao fundador e proprietário da Blue Light, Brian Joyce, disse Aaron Rummage, diretor de legislação, política e comunicação da Comissão de Bebidas Alcoólicas do Tennessee. A Diceman Enterprises LLC, que faz negócios como The Blue Light na 43 Station St. em Chattanooga, não renovou sua licença estadual de bebidas alcoólicas, que expirou em 5 de agosto, disse Rummage.

“Como resultado, enviamos uma carta à Diceman Enterprises notificando-os do encerramento de sua licença”, disse Rummage por e-mail na segunda-feira. “A carta foi entregue em mãos a Brian Joyce, proprietário da Diceman e gerente listado da licença, em 15 de agosto.”

Joyce não respondeu aos repetidos telefonemas na segunda-feira sobre o futuro da Luz Azul. Mas a Luz Azul foi fechada neste fim de semana. A placa que estava na porta da taberna foi retirada e a porta do negócio está trancada com cadeado.

A vida noturna ao longo da Station Street, onde fica o bar de Joyce, tem estado em destaque após uma série de incidentes violentos. Os bares foram obrigados a fechar mais cedo e restringir o transporte de recipientes abertos de álcool depois que o prefeito de Chattanooga, Tim Kelly, emitiu uma ordem executiva visando o crime na área.

Na semana passada, o Westbound Honky-Tonk foi suspenso por três dias de cerveja por desordem depois que uma briga ocorreu em suas instalações.

O Blue Light e outros bares, restaurantes e locais de entretenimento no lado norte da Station Street alugam espaço no Terminal Building do Chattanooga Choo Choo, que foi adquirido há dois anos por um grupo de investimentos de Chicago. Os novos proprietários, Northpond Partners, são especializados em projetos imobiliários comerciais em partes históricas e em reconstrução de cidades dos EUA.

Joyce é o apresentador do "The Morning Press" no WGOW-FM 102.3 e discutiu suas queixas com o Beer Board da cidade muitas vezes em seu programa de rádio. Em entrevista coletiva em 2022, Joyce acusou a cidade de ser racista contra sua clientela e disse que a diretoria e seus vizinhos na Station Street têm uma vingança pessoal contra ele porque o clube teve sucesso.

O Beer Board revogou pela segunda vez a licença de cerveja da Blue Light em junho. Descobriu-se que Joyce não chamou a polícia quando estourou uma briga nas dependências do bar, embora Joyce afirme que não era necessário porque a lei apenas estipula que ele deve entrar em contato com a polícia, o que ele disse ter feito pessoalmente.

A Blue Light recorreu e, em junho, o chanceler do condado de Hamilton, Jeffrey Atherton, restaurou a licença temporariamente, permitindo que o bar voltasse a servir cerveja e ordenando que o bar concluísse o plano de segurança exigido após uma mediação anterior com a cidade.

Joyce continuou a defender o seu caso contra o Conselho da Cerveja numa audiência no tribunal da Chancelaria na sexta-feira, argumentando que os membros do conselho não compreendem os códigos que aplicam e que exercem a autoridade de forma irregular.

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