Oregon permite que os residentes bombeiem seu próprio gás

Pela primeira vez em 72 anos, os motoristas do Oregon podem pegar um bocal de combustível e abastecer seus carros por conta própria, desde que uma proibição de décadas de postos de gasolina self-service foi revogada.

A governadora Tina Kotek assinou um projeto de lei na sexta-feira permitindo que as pessoas em todo o estado escolhessem entre ter uma bomba de gasolina ou fazê-lo sozinhas. A lei entra em vigor imediatamente.

Isso deixa Nova Jersey como o único estado que proíbe os motoristas de bombearem sua própria gasolina. Alguns países também o proíbem, incluindo a África do Sul, onde os atendentes se oferecem para verificar os níveis de fluidos e limpar o pára-brisa, sendo esperado que tombem.

"Já estava na hora. Já deveria ter sido feito há muito tempo”, disse Karen Cooper, que mora em Salem, pouco antes de o projeto de lei ser assinado.

“Passei muito tempo na Califórnia”, disse Cooper. “Eu sei como bombear o meu próprio. Todos deveriam saber como bombear seu próprio gás.”

Kacy Willson, 32 anos, que viveu toda a sua vida em Oregon, disse que não tem muito interesse em bombear seu próprio combustível. Ela só tentou isso algumas vezes na vida.

“É muito bom ter alguém fazendo isso”, disse ela em um posto de gasolina em Portland na sexta-feira. “Na verdade, não saio muito do Oregon e, quando saio, tenho que perguntar a alguém como abastecer e me sinto estranho.”

Quando o Oregon proibiu o autoatendimento em 1951, os legisladores citaram preocupações de segurança, incluindo motoristas escorregando nas superfícies escorregadias dos postos de gasolina sujeitos ao clima notoriamente chuvoso do Oregon. Nos últimos anos, os legisladores relaxaram a regra e permitiram que os condados rurais tivessem gás self-service disponível à noite. Depois, estenderam-no para todos os horários nas áreas escassamente povoadas do leste do Oregon, onde os motoristas com pouca gasolina podem ficar presos quando não há atendentes de plantão.

A escassez de mão de obra pandémica da COVID-19 ajudou a impulsionar um impulso renovado para permitir o autoatendimento em todo o estado.

“Vivemos numa pequena cidade de um grande condado e não conseguimos encontrar funcionários para bombear combustível”, queixou-se aos legisladores Steve Rodgers, cuja comunidade fica na base das montanhas cobertas de neve Cascade. “Estamos pagando caro e também oferecendo seguro, folga remunerada e benefícios de aposentadoria, e ainda não conseguimos ter pessoal completo.”

Haseeb Shojai, que imigrou do Afeganistão em 2004 e possui postos de gasolina no alto deserto do centro do Oregon, também lamentou a escassez de mão-de-obra e descreveu como os incêndios florestais, com maior intensidade e frequência devido às alterações climáticas, estão a ter um efeito importante. O corpo de bombeiros estadual suspendeu a proibição do autoatendimento durante ondas de calor perigosas nos últimos verões.

“Os incêndios florestais têm sido um fator na operação do nosso negócio nos meses de verão, quando é difícil para os nossos atendentes de gás permanecerem por longos períodos ao ar livre, no meio da fumaça e do calor”, disse Shojai. “Não sabemos se poderemos permanecer abertos amanhã, no dia seguinte ou mesmo na próxima semana devido à escassez de mão de obra.”

Um sindicato que representa os trabalhadores em postos de combustível de supermercados no Oregon previu perdas de empregos e chamou a lei de “captura flagrante de dinheiro para grandes corporações”.

“Com mais de 2.000 postos de gasolina em Oregon, demitir apenas um funcionário por local representa milhões de dólares por ano que as corporações gigantes não estão pagando em salários, benefícios e impostos sobre a folha de pagamento pública”, disse Sandy Humphrey, secretária-tesoureira do UFCW Local 555 .

De acordo com a nova lei, não pode haver mais bombas de autoatendimento em um posto de gasolina do que bombas de serviço completo. E os preços para os motoristas devem ser iguais para ambos os tipos.

Ainda assim, os opositores à medida temem que esta possa levar ao desaparecimento das bombas de serviço completo, privando os idosos e as pessoas com deficiência dessa opção.

“Tenho algumas preocupações reais de que estamos cada vez mais perto de eliminar totalmente a lei de serviço de combustível do Oregon”, disse o senador estadual democrata Lew Frederick no plenário do Senado em junho, antes de votar contra o projeto.

Brandon Venable, gerente de posto de gasolina, pediu aos legisladores que rejeitassem o projeto, dizendo que alguns clientes são descuidados e que os atendentes mantêm as pessoas seguras.